Krak des Chevaliers

O Krak dos Cavaleiros, ou Krak des Chevaliers é o mais importante castelo cruzado na Terra Santa. A expressão "Krak" ou "Karak" designa um tipo de fortificação erguida no século XII e no século XIII pelos Cruzados, nas regiões das atuais Síria e Palestina, para assegurar a defesa dos chamados "Reinos Latinos do Oriente". O Krak dos Cavaleiros foi erguido sobre um esporão rochoso do deserto sírio com a função de proteger a rota que unia a cidade síria de Homs (sob domínio muçulmano) à de Trípoli (Líbano), capital do condado de Trípoli, na costa do mar Mediterrâneo. Krak des Chevaliers está entre os mais importantes e agiu como um centro de administração, bem como uma base militar. Krak des Chevaliers pode abrigar uma guarnição por volta de 2.000

O Castelo é dividido entre as muralhas exteriores e um núcleo interno, composto por pequenas edificações de planta quadrada. Sua muralha exterior de 30 metros de largura, amparada por sete torres com 8 a 10 metros de largura, definindo uma fortificação concêntrica. As escarpas do esporão foram aproveitadas com fins tácticos.
Ainda que o local em que se erguia pudesse ser considerado ideal, uma fortificação neste ponto possuía dois pontos fracos: o portão de armas e o flanco Sul, voltado para a planície. Para defender este lado exposto, ergueu-se uma muralha de alvenaria com três grandes torres, precedido de um extenso parapeito também de alvenaria, que em alguns trechos possuía 25 metros de espessura. A questão de defesa da entrada foi solucionada construindo-se um acesso em zigzag pelo declive escarpado, de modo a expor as forças de um invasor ao fogo dos defensores. Entre as portas exterior e interior, um estreito caminho entre as muralhas e defesas colossais.